强迫症虽然病因不明，但当前多数一致的观点是：它是一种生物，心理，社会因素综合作用下的多因素疾病。根据每个因素在强迫症发病中的作用特点和出现时间，可分为基本因素，潜在因素，诱发因素，维持因素和加重因素。
  基本因素是指某种疾病产生的必要和充分条件，也就是说没有该种因素就不会产生该种疾病。在强迫症的发生中，某些生物因素可能就是此种因素，而心理因素的此种因素，而心理因素的可能性则很小。
  潜在因素是指某种疾病产生之前就已经存在的，并可使人容易产生某种疾病的因素，又称易感素质。它可以被一些条件因素所激活而具有致病作用。生物学因素和心理学因素均可能称为强迫症的潜在因素，即强迫症的潜在因素既有生物性的，又有心理性的。
  诱发因素是指超出个体的调节能力，激活潜在诱发强迫症产生的因素。一些心理社会因素可通过心理折射而诱发强迫症。
  维持因素是指那些能够使强迫症状持续存在的一些因素，其产生的主要原理是正性强化和负性强化作用。
  加重因素是指能够使某些疾病病情恶化的因素。生物因素，社会心理因素都可能是加重因素。总之，强迫症是内因和外因共同作用的结果，也是这5个层次因素协调作用的结果。